【危険】絶対に見逃してはいけない「足」の動脈硬化が進行すると現れる要注意サインとは？
「閉塞性動脈硬化症（ASO）」は、足の動脈が硬化し、血流が悪くなることで起こる病気です。この病気は放置すると重篤な合併症を引き起こし、最悪の場合は足を失う危険性もあります。早期に発見し、適切に対処することが重要です。ここでは、ASOの正体と、その初期症状、進行サインについて詳しく解説します。
閉塞性動脈硬化症（ASO）とは？
ASO（閉塞性動脈硬化症）は、主に足の動脈に動脈硬化が起こり、血流が悪くなることで、酸素や栄養が足の組織に十分に届かなくなる病気です。動脈が硬化すると血管が狭くなり、最終的には閉塞し、足の血流が極端に悪化します。この状態が進行すると、足の痛みやしびれ、さらには潰瘍や壊死といった深刻な症状を引き起こします。
足の動脈硬化が進行すると出現する要注意サイン
動脈硬化が足で進行すると、次のようなサインが現れることがあります。これらの症状を見逃さず、早期に対処することが非常に重要です。
- 間欠性跛行（かんけつせいはこう）
歩くと足に痛みが生じ、休むと痛みが和らぐ現象です。これは、動脈が狭くなることで、運動時に足への血流が不足するために起こります。この症状が現れたら、動脈硬化がかなり進行している可能性があります。 - 足の冷感やしびれ
足に血液が十分に流れないため、常に足が冷たく感じたり、しびれが発生することがあります。この冷えやしびれは、休んでいても解消されない場合があり、症状が悪化すると夜間に足の痛みが出ることもあります。 - 皮膚や爪の変色
血流が悪くなることで、足の皮膚が青白くなったり、爪の色が変わることがあります。また、傷が治りにくくなったり、足の指やかかとに潰瘍ができることもあり、これが進行すると足の組織が壊死する危険性もあります。
閉塞性動脈硬化症のリスク要因
閉塞性動脈硬化症は、次のようなリスク要因によって発症しやすくなります。
- 喫煙
喫煙は動脈硬化を促進する大きな要因です。タバコを吸うことで血管が収縮し、血流が悪くなり、動脈硬化の進行が加速します。 - 高血圧
高血圧は血管に負担をかけ、動脈の壁を傷つけることで、動脈硬化を引き起こす原因となります。 - 高コレステロール
血中のコレステロール値が高いと、動脈に脂肪が蓄積し、動脈が狭くなるリスクが高まります。
早期発見と治療の重要性
閉塞性動脈硬化症は、早期に発見し治療することで、症状の進行を防ぐことができます。生活習慣の改善や薬物療法、運動療法を通じて、血管の健康を守り、動脈硬化の進行を遅らせることが可能です。また、重度の動脈硬化が認められた場合、血管内治療や手術が必要になることもあります。
後悔しないために
足の動脈硬化が進行すると、最悪の場合、足を失うリスクが伴います。これを防ぐためには、少しでも異常を感じたら医師に相談し、早期に診断と治療を受けることが大切です。閉塞性動脈硬化症の症状やリスク要因を知り、日常生活の中での予防を心がけましょう。